En la era digital en la que vivimos, la autenticación y la seguridad de los documentos y transacciones electrónicas son fundamentales tanto para individuos como para empresas. En este mundo cada vez más conectado, surge la necesidad de garantizar la integridad y autenticidad de los documentos electrónicos de manera eficiente y legal. Para abordar este desafío, dos conceptos clave han surgido: la firma electrónica y la firma digital.
¿Qué diferencia a una firma electrónica de una firma digital? ¿Cuáles son las implicaciones legales y de seguridad de cada una de ellas? ¿Cuándo es apropiado utilizar una u otra? En este blog, exploraremos a fondo estas cuestiones y desglosaremos las diferencias fundamentales entre la firma electrónica y la firma digital.
Firma Electrónica
La firma electrónica es un conjunto de datos recopilados de forma electrónica que se vinculan a un documento con el propósito de identificar al autor del mismo. Podríamos considerar la firma electrónica como el equivalente legal de una firma manuscrita, pero en el contexto digital.
De acuerdo con el Reglamento eIDAS, una firma electrónica se define como «datos electrónicos en formato asociados lógicamente a otros datos electrónicos que el signatario utiliza para firmar».
En resumen, la firma electrónica puede definirse como una serie de datos electrónicos vinculados a un documento específico.
¿Cómo se puede realizar una firma electrónica? Puedes generar una firma electrónica utilizando un lápiz electrónico o simplemente dibujando tu firma con el dedo en un dispositivo electrónico.
Otro punto a considerar, son los requisitos para que una firma electrónica sea válida. Es esencial que esté enlazada de manera exclusiva y sin ambigüedades con el firmante, posibilitando su identificación sin interferencias de ningún tipo. Y que se prevenga cualquier alteración posterior del documento firmado y salvaguarde su integridad. En otras palabras, la creación de una firma electrónica debe derivar de datos que inspiren un elevado nivel de confianza y estén bajo un control exclusivo. Esta firma también debe permitir detectar cualquier modificación que se realice en el documento.
Por consiguiente, la firma electrónica debe garantizar la total identificación del firmante de un documento específico con un grado absoluto de certeza.
Según el Reglamento, existen varios tipos de firma electrónica:
- Firma Electrónica Simple: Esta es la forma más básica de firma electrónica y suele ser una imagen escaneada de una firma manuscrita. A menudo se utiliza en correos electrónicos o documentos PDF.
- Firma Electrónica Avanzada: Este tipo de firma electrónica incluye medidas de seguridad adicionales, como contraseñas o códigos de acceso. Se utiliza comúnmente en contratos en línea y acuerdos legales.
- Firma Electrónica Cualificada: Esta es la forma más avanzada de firma electrónica y está respaldada por regulaciones específicas en algunos países. Requiere la verificación de la identidad del firmante a través de un proceso riguroso y puede ser tan legalmente vinculante como una firma manuscrita.
Firma Digital
La firma digital es un conjunto de datos cifrados que se agrega al final de un archivo para autenticar y dejar evidencia de la identidad del individuo que ha validado dicho archivo para demostrar su autenticidad.
De este modo, es posible verificar de manera indudable la identidad de la persona que emite un mensaje y que confirma que un determinado archivo no ha experimentado ningún cambio ni alteración en comparación con el archivo original.
De manera similar a lo que ocurre con la firma electrónica, la firma digitla también posee validez legal y cumple con la legislación actual, pero su objetivo principal es cifrar la información de un archivo en particular para aumentar su seguridad.
Por lo tanto, la firma digital está vinculado a una Identificación Digital o electrónica que corresponde a una única persona.
Cuando alguien firma mediante una firma digital la identidad de la persona se considera verídica ya que una entidad ha tenido que verificar la autenticidad de la persona asociada a dicho Certificado.
¿En qué se diferencian la firma digital y la firma electrónica?
La firma electrónica cuenta con un respaldo legal y posee plena validez jurídica, mientras que, si bien la firma digital también es legal, no tiene intrínsecamente una naturaleza jurídica. Su principal objetivo es cifrar los datos de un documento para mejorar su seguridad mediante una variedad de métodos criptográficos.
Podríamos describir la firma digital como un valor alfanumérico que se adjunta al final de un documento y se genera a través de una tecnología basada en criptografía.
¿Podría considerarse la firma digital como una forma de firma electrónica avanzada o cualificada? Claro que sí, ya que la finalidad de la firma digital es proporcionar seguridad y garantizar la integridad de los documentos firmados.
En resumen, podríamos concluir que toda firma digital es una forma de firma electrónica, pero no todas las firmas electrónicas pueden clasificarse como firma digital.
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